Lo único que sabemos de su vida antes de su conversión es que nació en Betsaida, junto al lago de Galilea o Tiberíades. Vivía en Cafarnaum, donde junto con Juan y Santiago, los hijos de Zebedeo, se dedicaba a la pesca. Nuestro primer encuentro con Pedro es al comienzo de la vida pública de Jesús. Mientras Jesús caminaba por la orilla del lago de Galilea vio a dos hermanos, Simón Pedro y Andrés, echar la red al agua. Y los llamó diciendo "Ven y sígueme, os haré pescadores de hombres" (Mateo 4, 19). Inmediatamente abandonaron sus redes y lo siguieron. Pedro murió crucificado con la cabeza hacia abajo. El lugar exacto de su tumba fue recordado y guardado por los primeros cristianos. Sobre su tumba se construyó una iglesia que hoy se llama la Basílica del Vaticano. El sucesor de Pedro es el Papa.